Certaines espèces de fourmis présentent parmi leurs ouvrières, des véritables infirmières, qui produisent et accumulent dans leur abdomen une substance sucrée, très nourrissante, mais aussi pleine de capacités anti-infectieuses.
Chez les animaux qui ont créé des groupes homogènes aux prérogatives bien définies, on constate des métabolismes bien différents, avec en corrélation une espérance de vie spécifique de leur caste.
Les fourmis, les guêpes, les abeilles et d’autres insectes sociaux vivent dans des colonies « eusociales » hautement organisées où des foules de femelles renoncent à la reproduction pour répondre aux besoins de quelques reines pondeuses et de leur progéniture. Phénomène génétique ou adaptation en temps réel de l’ensemble de la colonie ?
