Appelées à tort “mini poules”, ces mignons volatiles sont en fait le croisement de cailles et de perdrix. Ils prennent peu de place dans des vivariums d’appartement, et pondent des petits oeufs riches en rutine (vitamine P). Vont-ils débarquer en Europe ?
Les “poulets rutine” tirent leur nom de la rutine, ou vitamine P, un flavonoïde présent dans les agrumes et plusieurs autres plantes, mais aussi dans les œufs de ce gentil volatile. Et en parlant d’œufs, ces oiseaux sont apparemment des pondeuses très productives, ce qui ne fait qu’ajouter à leur popularité. Cependant, les œufs de rutine sont encore plus petits que ceux de caille et comparables à la taille d’une pièce de cinq cents. Heureusement, les oiseaux pondent environ 300 jours par an.
Bien que beaucoup plus adaptés aux conditions de l’appartement que les poulets réels, grâce à leur petite taille, les poulets rutin nécessitent plus d’entretien que les chats et les chiens. D’une part, la température est vraiment importante, avec des températures recommandées allant de 20 à 30 degrés Celsius pour les poulets adultes et de 35 à 38 degrés pour les poussins.
L’odeur est également un problème, mais il existe des solutions sous forme de litière végétale – balle de riz, copeaux de bois, tiges de thé, bois scié, farine de soja – combinée à un ferment biologique pour former un lit de fermentation capable de décomposer automatiquement les déjections.
La popularité de la poule rutine en Chine est montée en flèche ces dernières années. Avec des milliers de témoignages sur tiktok, ces petites vidéos très en vogue. Nombre d’entre elles présentent de somptueux terrariums équipés de lampes chauffantes et de toutes sortes de commodités pour les oiseaux, tandis que d’autres se concentrent sur les animaux ou sur le rituel quotidien de la collecte des œufs.