L’alcool est la substance psychoactive la plus expérimentée chez les adolescents. En anglais “binge drinking”, c’est cette pratique répétée d’alcoolisation rapide et massive pour atteindre une ivresse violente. Elle entraîne des déficits cognitifs en impliquant immédiatement des processus neuroinflammatoires et épigénétiques sur le long terme.
L’ADN est bien sûr le gardien de nos caractères biologiques, mais on peut désormais élargir l’éventail des facteurs de l’hérédité à des causes insoupçonnées qui font rapprocher Lamarck de Darwin.
Des chercheurs ont mis en lumière le rôle essentiel des microorganismes pour la santé des huîtres : tout juste nées, les larves d’huîtres qui interagissent avec une communauté microbienne sont stimulées de manière durable et résistent mieux aux maladies toute leur vie.
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La caféine est la substance psychoactive la plus consommée au monde. Alors que ses effets sur la vigilance et l’attention sont largement connus, les mécanisme moléculaires cérébraux associés à sa consommation régulière demeuraient peu connus jusqu’à présent.
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C’est un concept biologique totalement nouveau qui trouve sa place chez les chercheurs en cytologie. Un phénomène physico-chimique simplissime qui résout bien des énigmes du Vivant : certaines protéines, par milliers, peuvent se condenser ou se délayer dans une microzone, activant ainsi des processus cellulaires.
Une bonne partie de l’ADN du noyau n’est pas codant, il ne provoque pas via les ARN messagers, la production de protéines. Un ADN inutile, voire une surcharge encombrante ? On l’a alors appelé “ADN poubelle”. Quelle erreur ! Non seulement il stabilise le génome, mais encore il expédie des ARN non codants qui immobilisent certains ribosomes. A la sortie, de multiples conséquences, dont la résistance des bactéries aux antibiotiques.
Dopamine et sérotonine sont deux neurotransmetteurs qui accompagnent, pour ne pas dire qui dirigent nos comportements. Mais on vient de leur découvrir une autre fonction, tout aussi importante: ils agissent directement sur l’ADN des neurones (épigénétique) pour modifier à long terme notre fonctionnement cérébral.
