Un animal cracheur ? Le lama … juste pour indiquer u ressentiment. Mais bien d’autre animaux savent produire un jet souvent toxique.
Les coléoptères Bombardier (image ci-dessus) stockent une solution de peroxyde d’hydrogène (eau oxygénée) , d’hydroquinones et d’alcanes dans une chambre à l’arrière de leur abdomen, et une autre solution d’enzymes peroxydase et catalase dans une deuxième chambre.
Dès qu’ils craignent l’attaque d’un prédateur tel qu’un crapaud, ils mélangent le contenu des deux chambres, ce qui crée une réaction exothermique, amenant la température des produits chimiques à 212 degrés Fahrenheit. Les coléoptères déchargent ces produits chimiques anaux bouillants dans des jets pulsés à une vitesse moyenne d’environ 33 pieds par seconde pendant environ 11 millisecondes. Le coléoptère bombardier peut contrôler la direction du jet en utilisant ce qu’on appelle « l’effet Coanda », un phénomène par lequel le fluide s’écoule le long de la courbure d’une surface.
Les lézards à cornes peuvent tirer des jets de sang depuis leurs orbites pour se défendre contre les prédateurs. Les lézards contractent brusquement les muscles qui tapissent les veines autour des yeux, ce qui entraîne une augmentation de la pression qui contribue à la formation de jets. Ces jets ou jets de sang peuvent parcourir jusqu’à une distance d’environ 3 pieds et contiennent des produits chimiques toxiques pour les chiens, les loups et les coyotes.
Habitant les estuaires et les cours d’eau douce remplis de mangroves, les poissons archers traquent activement les insectes terrestres tels que les mouches et les araignées, ainsi que les petits lézards, en tirant des jets d’eau hors de leur bouche spécialisée. Les poissons créent ces jets en élevant une langue osseuse jusqu’au palais, qui forme un tube à partir duquel ils peuvent expulser le jet liquide. Le poisson peut cracher ces jets d’eau à une vitesse de 6 pieds par seconde et à des accélérations allant jusqu’à 400 mètres par seconde carrée. En comparaison, un guépard peut accélérer à une vitesse de 10 mètres par seconde carrée. Les jets ont une force d’impact bien plus puissante que la force d’ancrage des petits insectes et punaises. Les poissons archers perfectionnent leurs compétences de tir à réaction pour chasser à mesure qu’ils grandissent et mûrissent, améliorant à la fois leur vitesse et leur précision. Ils peuvent également estimer la trajectoire des proies qui ont été heurtées par un avion et les capturer avant que d’autres prédateurs n’y arrivent en premier.
Les cobras du genre Naja se défendent contre les menaces en crachant du venin avec une extrême précision vers les yeux d’un ennemi, jusqu’à 2 mètres de distance. Ces serpents libèrent le venin à travers des crocs microscopiques creux et peuvent ajuster la répartition de leur crachat avec des mouvements rapides. Les cobras cracheurs ont un orifice d’évacuation du venin qui est de forme plus circulaire que les espèces qui ne crachent pas, ce qui donne au venin plus de force vers l’avant. La contraction de la glande à venin aide également. Une courbure à 90 degrés près du rebord de l’orifice donne au serpent un contrôle plus précis sur le flux de venin. Les cobras Naja pallida peuvent cracher du venin à une vitesse moyenne de 1,27 millilitres par seconde.
Article original: Nautil.us, sous la plume de Kristen French, avec nos remerciements