Si l’on considère (???) que le réchauffement climatique constaté est dû au CO2 émis par l’activité humaine, alors oui il faut en séquestrer ce que l’on peut, en se faisant payer par les producteurs. Un business gigantesque qui démarre à peine.
Vaulted Deep est une start up américaine, qui se met en route sur ce marché désormais très convoité. L’approche de Vaulted Deep consiste à collecter des déchets organiques boueux tels que du fumier animal, des aliments non comestibles et du papier pulpeux et à les injecter profondément dans des puits, qui peuvent être séquestrés pendant des milliers d’années (ndlr: ça, ça reste à prouver. On est très prudent quant aux déchets radioactifs, on est très optimiste pour le CO2 …)
Cela l’empêche de se décomposer et d’émettre du méthane, un puissant gaz à effet de serre, a déclaré Julia Reichelstein, PDG de Vaulted Deep. Elle a vanté d’autres avantages connexes, tels que la prévention du lessivage des produits chimiques associés à ces flux de déchets dans les eaux souterraines. La technologie s’appuie sur des méthodes brevetées d’injection de boues géologiques utilisées par la société mère.
L’entreprise dispose déjà de deux sites d’injection autorisés et opérationnels : dans le comté de Los Angeles et à Hutchinson, au Kansas. Les considérations pour la sélection du site incluent les couches de strates et l’existence d’une superposition qui protège contre les rejets de fluides. Les puits doivent être plus profonds que les sources d’eau potable, et il doit y avoir des réglementations d’autorisation favorables, a déclaré Omar Abou-Sayed, président exécutif de Vaulted Deep.
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Pour rappel, les États-Unis doivent éliminer au moins 2 gigatonnes de CO2 par an pour atténuer le changement climatique. Dans l’ordre des choses, l’accord annoncé par Vaulted Deep représente un montant relativement faible, mais la matière première pour cette approche – les déchets organiques – est facilement disponible.
Le spin-out a été rendu possible grâce au capital d’amorçage de 8 millions de dollars de Lowercarbon Capital. Reichelstein et Abou-Sayed ont déclaré que les sociétés étaient en train d’être séparées afin d’accélérer la commercialisation de l’application d’élimination du carbone. “Nous pensons qu’il s’agira de l’une des plus grandes expansions que nous ayons vues, car nous en avons besoin pour la Terre”, a déclaré Reichelstein.
Pour le contexte, l’un des plus gros achats d’élimination du carbone à ce jour concerne 315 000 tonnes métriques – un contrat à long terme annoncé la semaine dernière entre la société de captage direct de l’air Heirloom de Brisbane, en Californie, et Microsoft .
L’éditeur de logiciels (également investisseur) paiera une somme non divulguée pour l’élimination du dioxyde de carbone sur une période « pluriannuelle ». La technologie de Heirloom accélère la vitesse à laquelle le calcaire peut absorber le CO2 grâce à un processus alimenté par de l’électricité renouvelable, stockant le gaz capturé sous terre ou dans le béton. La société est à l’origine du projet Cypress, un projet de centre de capture directe de l’air qui pourrait recevoir jusqu’à 600 millions de dollars de fonds de contrepartie du ministère américain de l’Énergie.
Un autre accord important a été annoncé entre Amazon et la société de capture directe de l’air 1PointFive , qui construit sa première installation dans le comté d’Ector, au Texas. La transaction – l’un des plus gros achats d’élimination de carbone d’Amazon à ce jour – prévoit que l’entreprise de technologie et de commerce électronique achète 250 000 tonnes d’élimination de carbone de l’usine (appelée Stratos) au cours des 10 prochaines années.
Lorsqu’il sera opérationnel, le site devrait capter jusqu’à 500 000 tonnes de CO2 par an. Le CO2 capté grâce à cet accord sera également stocké sous terre, dans des aquifères salins.
Illustration by Victor O. Leshyk